Zlatno desetljeće i nova koja dolaze
Veliko mi je zadovoljstvo prigodnim slovom sudjelovati u sportsko-publicističkim projektima poput ovoga, koji će budućim naraštajima ostaviti trajan podsjetnik na staze slave hrvatskog sporta. Posebno se pak veselim pisati o jednom od najtrofejnijih hrvatskih sportova pa i, osobno mi iznimno dragom – vaterpolu. U stoljetnoj povijesti tog sporta na našim prostorima generacije hrvatskih vaterpolista ostavile su dubok trag i na klupskom i na reprezentativnom planu. Stotine su kolajni oko vrata u Hrvatsku donijeli majstori ovog iznimno atraktivnog loptačkog sporta. Kao čelnik hrvatske olimpijske obitelji uvijek s ponosom ističem nezaboravno olimpijsko srebro iz Atlante 1996. godine jer je umnogome pridonijelo da mlada hrvatska država bude ucrtana i na vaterpolsku kartu svijeta.
No razdoblje između dvaju naslova svjetskih prvaka od Melbournea 2007. do Budimpešte 2017., u kojem je osvojeno i londonsko olimpijsko zlato te srebro u Riju, uistinu zaslužuje istaknuto mjesto u analima hrvatskog vaterpola i sporta uopće. Više od 30 osvojenih medalja u svim dobnim kategorijama divljenja je vrijedna trofejna kolekcija. Kao sportskom dužnosniku, zaljubljeniku u »igru pod kapicama« i svjedoku desetljeća u kojem su naši vaterpolisti iskovali tu čudesnu kolekciju odličja povratak u blisku prošlost i iznova proživljen svaki njihov pothvat poseban mi je užitak. A uzmemo li u obzir naše podneblje, tradiciju i prirodni talent – s pravom se možemo nadati da će zlatno desetljeće 2007. – 2017. ujedno biti uvod u nova zlatna desetljeća hrvatskog vaterpola.
Zlatko Mateša
predsjednik Hrvatskoga
olimpijskog odbora